Sejarah Cina adalah salah satu sejarah kebudayaan tertua di dunia. Dari penemuan arkeologi dan antropologi, daerah Cina telah didiami oleh manusia purba sejak 1,7 juta tahun yang lalu. Peradaban Cina berawal dari berbagai negara kota di sepanjang lembah Sungai Kuning pada zaman Neolitikum. Sejarah tertulis Cina dimulai sejak Dinasti Shang (l.k. 1750 SM – 1045 SM).
Tembok Besar Cina Cangkang kura-kura dengan tulisan Cina kuno yang berasal dari Dinasti Shang memiliki penanggalan radiokarbon hingga 1500 SM. Budaya, sastra, dan filsafat Cina berkembang pada zaman Dinasti Zhou (1045 SM hingga 256 SM) yang melanjutkan Dinasti Shang. Dinasti ini merupakan dinasti yang paling lama berkuasa dan pada zaman dinasti inilah tulisan Cina modern mulai berkembang.Kebudayaan Cina sebagai salah satu peradaban tertua di dunia yang berbeda dari peradaban tua lainnya adalah karena sejarah kebudayaan Cina tidak pernah terputus selama hampir 5000 tahun. Pergantian pemerintahan dari dinasti demi dinasti tidaklah menyebabkan kebudayaan Cina mengalami kehancuran dan pergeseran yang teramat besar.Dinasti Zhou terpecah menjadi beberapa negara kota, yang menciptakan Periode Negara Perang. Pada tahun 221 SM, Qin Shi Huang menyatukan berbagai kerajaan ini dan mendirikan kekaisaran pertama Cina. Pergantian dinasti dalam sejarah Cina telah mengembangkan suatu sistem birokrasi yang memungkinkan Kaisar Cina memiliki kendali langsung terhadap wilayah yang luas.Pandangan konvensional terhadap sejarah Cina adalah bahwa Cina merupakan suatu negara yang mengalami pergantian antara periode persatuan dan perpecahan politis yang kadang-kadang dikuasai oleh orang-orang asing, yang sebagian besar terasimiliasi ke dalam populasi Suku Han. Pengaruh budaya dan politik dari berbagai wilayah di Asia, yang dibawa oleh gelombang imigrasi, ekspansi, dan asimilasi yang bergantian, menyatu untuk membentuk budaya Cina modern.
Peta Negara China
Dinasti-dinasti yang pernah menguasai Cina
Berikut adalah kronologi dinasti dalam sejarah Cina. Pergantian antar dinasti dalam sejarah Cina jarang terjadi dengan mulus dan damai. Sering kali satu dinasti didirikan sebelum dinasti yang ada berakhir dan sering pula suatu dinasti tetap ada hingga beberapa lama sejak dikalahkan.
Dinasti-dinasti yang pernah menguasai Cina
Berikut adalah kronologi dinasti dalam sejarah Cina. Pergantian antar dinasti dalam sejarah Cina jarang terjadi dengan mulus dan damai. Sering kali satu dinasti didirikan sebelum dinasti yang ada berakhir dan sering pula suatu dinasti tetap ada hingga beberapa lama sejak dikalahkan.
| Dinasti | Sejak | Sampai | Lama |
|---|---|---|---|
| Dinasti Xia | 2100 SM | 1600 SM | 470 |
| Dinasti Shang | 1600 SM | 1046 SM | 554 |
| Dinasti Zhou | 1046 SM | 256 SM | 790 |
| Dinasti Qin | 221 SM | 206 SM | 15 |
| Dinasti Han | 206 SM | 220 | 426 |
| Dinasti Xin | 9 | 23 | 14 |
| Dinasti Jin | 265 | 420 | 155 |
| Dinasti Sui | 581 | 618 | 37 |
| Dinasti Tang | 618 | 907 | 289 |
| Dinasti Song | 920 | 1279 | 319 |
| Dinasti Liao | 916 | 1125 | 209 |
| Dinasti Jin | 1115 | 1234 | 119 |
| Dinasti Yuan | 1271 | 1368 | 97 |
| Dinasti Ming | 1368 | 1644 | 276 |
| Dinasti Ming Selatan | 1644 | 1662 | 18 |
| Dinasti Shun | 1644 | 1644 | 1 |
| Dinasti Qing | 1644 | 1912 | 268 |
